كشفت دراسة علمية حديثة عن وجود فروقات بيولوجية بين الجنسين في كيفية تغير حجم الدماغ مع التقدم في السن، حيث أظهرت النتائج أن أدمغة الرجال تنكمش بمعدل أسرع من أدمغة النساء.
وشملت الدراسة، التي نُشرت في مجلة الأكاديمية الوطنية للعلوم، بيانات 4726 شخصا من البالغين الذين يتمتعون بوظائف إدراكية سليمة. وأظهرت فحوصات الدماغ وجود “اختلافات طفيفة ولكن منهجية” بين الرجال والنساء في معدل ضمور الأنسجة العصبية.
ويُعد الانكماش التدريجي في حجم الدماغ عملية طبيعية ترافق الشيخوخة، غير أن هذه الظاهرة تزداد وضوحًا لدى المصابين باضطرابات عصبية مثل مرض الزهايمر، الذي ترتفع معدلات تشخيصه لدى النساء بمقدار الضعف مقارنة بالرجال. وعلى الرغم من هذه الإحصائية، لا يزال تأثير الجنس على شيخوخة الدماغ غير مفهوم بالكامل.
ووجد الباحثون أن أدمغة النساء تحتفظ بالمادة الرمادية والبيضاء لفترة أطول مقارنة بالرجال، حتى بعد ضبط الفروقات في الحجم الكلي للدماغ بين الجنسين. كما أظهرت أدمغة الذكور تدهورًا في عدد أكبر من مناطق القشرة المخية مع التقدم في العمر، في حين تركز التدهور لدى الإناث في مناطق أقل، مع تغيرات أقل في سمك القشرة المخية.
ويشير الفريق البحثي إلى أن هذه النتائج تدعم فرضية وجود اختلافات بيولوجية مرتبطة بالجنس في مسار شيخوخة الدماغ، إلا أنهم شددوا على ضرورة تفسير النتائج بحذر، داعين إلى مزيد من الدراسات لفهم الأبعاد الكاملة لهذه الفروقات.
