كشف باحثون في دراسة هي الأكبر من نوعها أن عصير الشمندر الغني بالنترات يسهم في خفض ضغط الدم لدى كبار السن من خلال تغيرات محددة في ميكروبيوم الفم لديهم.

والميكروبيوم الفموي عبارة عن تجمع معقد من الكائنات الحية الدقيقة، مثل البكتيريا والفطريات والفيروسات، التي تعيش بشكل طبيعي في تجويف الفم.

ويشمل هذا الكم الميكروبي المناطق المختلفة في الفم، مثل الأسنان، واللثة، واللسان، والخدين. ويعمل الميكروبيوم الفموي كخط دفاع أول ضد الميكروبات الضارة التي تدخل الجسم عن طريق الفم.

وأجرى الدراسة باحثون في جامعة إكستر بالمملكة المتحدة، ونشرت نتائجها في مجلة بيولوجيا الجذور الحرة والطب (Free Radical Biology and Medicine) في 3 يوليو/تموز الجاري، وكتب عنها موقع يوريك أليرت.

وأظهرت أبحاث سابقة أن اتباع نظام غذائي غني بالنترات يمكن أن يخفض ضغط الدم، ومن ثم يساعد في تقليل خطر الإصابة بأمراض القلب.

والنترات ضرورية للجسم، وتستهلك كجزء طبيعي من نظام غذائي غني بالخضراوات.

وعندما شرب كبار السن جرعة مركزة من عصير الشمندر مرتين يوميا لمدة أسبوعين، انخفض ضغط دمهم وهو تأثير لم يلاحظ لدى المجموعة الأصغر سنا.

وتقدم الدراسة الجديدة أدلة على أن هذه النتيجة قد تكون ناجمة عن تثبيط البكتيريا الضارة المحتملة في الفم.

ويمكن أن يؤدي اختلال التوازن بين البكتيريا الفموية المفيدة والضارة إلى تقليل تحويل النترات (المتوفرة بكثرة في الأنظمة الغذائية الغنية بالخضراوات) إلى أكسيد النتريك.

ويعد أكسيد النتريك ضروريا لسلامة الأوعية الدموية، ومن ثم تنظيم ضغط الدم.